Växtform
1-årig ört.
Höjd
30-70 cm. Stjälk med blad, nästan kal.
Blomma
Radiärsymmetrisk, 8-10 cm bred. Kronblad 4, vanligen röda, ibland vita, ljust eller mörkt blåröda. Foderblad 2, faller av då blomman öppnar sig. Många ståndare. Pistillen sambladig, med flera märken. Blomställning med 1-3 blommor, enstaka i ändan på varsitt blomskaft. Knoppen äggformad till oval.
Blad
Strödda. De lägsta bladen har korta bladskaft, de översta saknar bladskaft och är stjälkomfattande. Bladskivan smalt oval–äggrund, oregelbundet sågtandad, blågrön.
Frukt
Avlångt rund, 13-27 mm kal kapsel. Kapselns märkesskiva har vanligen 8-12 märkesstrålar.
Växtplats
Gamla trädgårdar, skräpmark, soptippar. Prydnadsväxt, förvildad.
Blomningstid
Juli-augusti.

Opiumvallmon förekommer veterligen inte som vild – den torde ha utvecklats från arten Papaverum setigetum som växer i Medelhavsområdet. Opiumvallmon odlas hos oss ofta som en ettårig prydnadsväxt. Den påträffas också rätt ofta som förvildad, tillfälligt eller mer eller mindre permanent på kulturpåverkad mark, t.ex. i gamla trädgårdar och på jordhögar.

Opiumvallmons utseende varierar rätt mycket. De bästa kännetecknen utgörs ofta av att blomställningen innehåller flera blommor, att bladen är något, men inte mycket flikiga, och av kapselns form. Ofta används antalet märkesstrålar på märkesskivan som kännetecken vid bestämning av vallmoarter, men man har märkt att de varierar kraftigt beroende på omständigheterna.

Opiumvallmon är en gammal läkeväxt som både prisats och kritiserats och dess mjölksaft innehåller många alkaloider, varav morfin, kodein och papaverin hör till de viktigaste ur medicinsk synpunkt. Opium används inom medicinen för smärtlindring, som hostmedicin och mot svår diarré. Opiumvallmon är inte bara en viktig medicinalväxt utan används också som narkotika. Mjölksaften i de opiumvallmor som används som prydnadsväxter saknar narkotiska egenskaper. Växtens frön innehåller inga alkaloider, men den olja som pressas ur dem används som krydda och garnering vid bakning.

Opiumvallmo

Taxonomi

Ordning

Familj

Släkte

Art