Koko
Yksittäisen eläimen koko on n. 0,5 mm, koloniat ovat yleensä halkaisijaltaan 15 cm.
Ulkonäkö ja erityispiirteet
Levärupi on sammaleläin, joka elää yhdyskuntina kivien, kallion, rakkolevän, sinisimpukoiden ym. pinnoilla muodostaen harmaanvalkoisia, pitsimäisiä peitteitä. Yksittäinen sammaleläinyksilö erittää suojakseen kuusikulmaisen, kannellisen kalkkikuoren. Pehmeän sisäkudoksen yläpuolella olevaa suuaukkoa ympäröi hevosenkengän muotoinen lonkerohuisku.
Ravinto
Levärupiyksilö siivilöi ravinnokseen planktonia värekarvoin varustetuilla lonkerohuiskuillaan. Vaaran uhatessa se vetää lonkerohuiskun salamannopeasti kalkkikuoren sisään.
Levinneisyys ja elinympäristö
Levärupi on Itämeren yleisin sammaleläin ja se viihtyy parhaiten matalassa vedessä, jossa kiinteitä kasvulalustoja ja aaltojen aiheuttamia vesivirtauksia on enemmän. Levärupikolonioita löytää koko Itämeren alueelta.
Lisääntyminen
Levärupi on kaksineuvoinen ja muodostaa vuorotellen sekä munia että siittiöitä. Hedelmöityksen jälkeen munat kehittyvät vapaasti uiviksi toukiksi, jotka asettuvat aikanaan kiinteälle alustalle. Eri yksilöt samassa koloniassa hedelmöittävät usein toisensa. Ensimmäinen kiinteälle alustalle asettunut yksilö jakautuu silmikoimalla ja vähitellen muodostuvan kolonian jokaisella yksilöllä on sama perimä. Yhdyskunta saattaa elää monivuotiseksi hidastaen kasvuaan vähäravintoisena talviaikana.
Samannäköisiä lajeja
Victorella pavida (tavataan Etelä-Itämerellä).

Levärupi

Taksonomia

Pääryhmä

Pääjakso

Suku

Laji