Kasvumuoto

Monivuotinen runsasrönsyinen ruoho.
Korkeus

20–40 cm. Varsi tyveltä haarova, ylempää haaraton, 4-särmäinen, pitkäkarvainen.
Kukka

Teriö ratasmainen, kalpeankeltainen, n. 2 mm leveä, yhdislehtinen, 4-liuskainen. Verhiö puuttuu. Heteitä 4. Emiö yhdislehtinen, 2-vartaloinen, 2-luottinen. Osa kukista hedekukkia, osa kaksineuvoisia. Kukat tuoksuvat hunajalle. Kukkaperät hedelmäasteella piteneviä. Kukinto 5–10-kukkainen, tukilehdellinen, kapea viuhko. Tukilehdet kukintoa pidemmät.
Lehdet

Säteittäisesti, kiehkuroissa 4 lehteä (oikeasti 2 lehteä ja 2 lehden näköistä korvaketta eli kyseessä on valekiehkura). Lapa puikea–soikea, 1–2,5 cm pitkä, 3-suoninen, kellanvihreä, lyhytotainen, molemmilta puolilta karvainen, ehytlaitainen.
Hedelmä

1–2 lohkoinen lohkohedelmä. Hedelmykset lähes pallomaisia, kaljuja, 2 mm leveitä. Hedelmäperät karvaisia, lehtien alle kaartuvia.
Kasvupaikka

Puutarhat, joutomaat, lastauspaikat.
Kukinta

Kesä–heinäkuu.

Monissa vanhemmissa teoksissa Cruciata -suvun lajit, joita tunnetaan maailmanlaajuisesti noin 10, luetaan vielä Galium -sukuun kuuluvaksi. Ehkä selkein ero sukujen välillä on kukkien perättömyys – tosin karvaristimatarallakin on hedelmäasteella kukkaperät, ei tosin kovin pitkät.

Kaljuristimatara

Cruciata glabra

Karvaristimatara on maassamme vielä melko harvinainen uustulokas. Toinen meillä mahdollisesti tavattava ristimatara-suvun edustaja on kaljuristimatara. Se muistuttaa kovasti karvaristimataraa, mutta on matalampi, nimensä mukaisesti kalju (nivelkohdissa voi olla karvoja) ja sen kukkaviuhkot ovat harvempikukkaisia (3–5 kukkaa), tukilehdettömiä ja kukat ovat vielä hedelmävaiheessakin perättömiä.

→ Levinneisyyskartta (Kasviatlas, Helsingin yliopisto)

Karvaristimatara

Taksonomia

Heimo

Alaheimo

Tribus

Suku

Laji