Yleiskuvaus

Yläpuolelta kokonaan musta, isokokoinen haikara. Lentää kaula suorana.
Koko

Pituus 90–105 cm, siipien kärkiväli 1,75–2 m, paino n. 3 kg.
Pesä

Suuri risupesä puussa, usein oksalla. Käyttää samaa pesää vuosikaudet ja kelpuuttaa pesäkseen myös petolinnun vanhan pesän. Saattaa myös vallata käytössä olevan petolinnun pesän.
Pesiminen

Munii huhtikuussa 2–6 munaa (tavallisesti 3–4). Pääasiassa naaras hautoo, haudonta-aika 32–38 vrk. Poikaset lentokykyisiä 63–71 vrk:ssa.
Esiintyminen

Pesii laajoissa metsissä yksittäisparein. Suosii jokien ja soiden pirstomia vanhoja havusekametsiä. On arka ja huomaamaton erityisesti pesimäaikana. Ei pesi Suomessa, tavataan vain säännöllisenä mutta harvalukuisena vierailijana. Pesimaalueita paikoin Etelä- ja Itä-Euroopassa ja Keski-Aasiassa.
Muutto

Päivämuuttaja. Muuttaa talvialueille Afrikkaan elo–lokakuussa, palaa huhti–kesäkuussa.
Ravinto

Hyönteiset, sammakot, kalat ja pikkunisäkkäät.
Ääni

Tavallisin ääni on ruma ”rääb”, jota esitetään myös aluksi ponnekkaana ja loppua kohti vaimenevana huutosarjana.

Mustahaikara on tumma kattohaikaroiden heimoon kuuluva laji, jonka siivet, pyrstösulat, pää ja kaula ovat kokomustat. Vatsa, kainalot ja alaperä ovat valkeat. Suuri ja kiilamainen nokka on punainen. Koivet ja silmää ympäröivä höyhenetön alue ovat punaiset. Silmän värikalvo on ruskea. Nuori mustahaikara muistuttaa aikuista, mutta mustat höyhenpuvun alueet ovat himmeän vihreänmustia. Nokka, koivet ja silmän ympäryksen höyhenetön alue ovat harmaanvihreät.

Mustahaikara

Taksonomia

Luokka

Lahko

Heimo

Suku

Laji