Yleiskuvaus

Kokomusta, variksen kokoinen suuri tikka (tikoistamme suurin). Koiraan päälaki punainen, naaraan päässä punaista vain niskassa.
Koko

Pituus 40–46 cm, siipien kärkiväli 67–73 cm, paino 285–385 g.
Pesä

Kolo järeässä puussa (haapa, mänty) 5–9 m:n korkeudella. Kovertaa itse kolon.
Pesiminen

Munii huhtikuussa 3–6 munaa. Molemmat emot hautovat, haudonta-aika 12–14 vrk. Poikaset lentokykyisiä 24–28 vrk:ssa.
Esiintyminen

Pesimälintu lähes koko Suomessa havumetsärajan pohjoisosiin asti. Suomen kannaksi arvioitu 30.000–50.000 paria. Laji on runsastunut.
Muutto

Paikkalintu, jolla on epäsäännöllisiä vaelluksia aika ajoin.
Ravinto

Selkärangattomat eläimet. Mieluisinta ravintoa hevosmuurahaiset, joita koloaa kannoista ja elävien puiden tyviosista.
Ääni

Raikuva lentoääni ”kry kry kry kry…” ja venähtänyt ”kliiiji”. Rummutus (nokalla koputtaminen) melko hidastempoinen, kuuluu tyynellä ilmalla kilometrien päähän.
Uhanalaisuus

Elinvoimainen, rauhoitettu.

Palokärki on hiilenmusta variksen kokoinen tikka. Koiraalla on helakanpunainen päälaki, naaraalla punaista on vain niskassa. Palokärjen koivet ovat harmaat. Nokka on tyviosasta valkeahko ja kärjestä musta (vanha lintu) tai valkokärkisesti kellertävä (nuori lintu). Silmän värikalvo on kellanvalkoinen (vanha lintu) tai siniharmaa (nuori lintu).

Palokärki on valpas, mutta utelias lintu, joka aika ajoin on varsin äänekäs. Vanhojen latojen päätyseinän yläosan isot reiät ovat palokärjen aikaansaannoksia.

Palokärki

Taksonomia

Luokka

Lahko

Heimo

Suku

Laji