Siipien kärkiväli
Keskikokoinen(–suuri), 45–60 mm.
Siipien yläpinta
Koirailla (sitruunan)keltainen, naarailla vihertävän valkoinen. Punertava keskitäplä sekä etu- että takasiivessä.
Siipien alapinta
Kuten yläpinta.
Elinympäristö
Metsämaat ja niitä ympäröivät avoimet ja runsaskukkaiset alueet. Myös kulttuurimaat.
Lentoaika
Maaliskuun loppupuolelta kesäkuun loppuun (talvehtinut sukupolvi) ja toisen kerran heinäkuun lopusta lokakuulle (toinen sukupolvi). Keskikesällä sitruunaperhosia ei juurikaan näe.
Talvehtimismuoto
Aikuinen perhonen. Talvehtii lähellä maan pintaa.
Toukan ravintokasvi
Korpipaatsama (Frangula alnus) ja orapaatsama (Rhamnus cathartica).

Sitruunaperhonen on helppo erottaa muista keltaperhosista, mikäli näkee sen siivet yläpuolelta, sillä sitruunaperhonen on ainoa, jolla ei ole tummia reunoja. Sitä ei voi sekoittaa myöskään muihin suomalaisiin lajeihin. Siipien terävät kärjet, keltainen tai vihreänvalkoinen väri ja punertavat keskitäplät tekevät sitruunaperhosesta ainutlaatuisen näköisen. Sitruunaperhonen pitää aina levätessään siipiä yhteen painettuina, mistä syystä siipien yläpintaa on vaikea tutkia.

Sitruunaperhonen on kevään ensimmäisiä päiväperhoslajeja. Koiraat lähtevät liikkeelle viikkoja aikaisemmin kuin naaraat – usein jo maaliskuussa – ja lentävät ympäriinsä naaraita etsiessään. Naaraat aloittavat lentonsa yleensä vasta toukokuussa ja parittelun jälkeen munivat kartiomaiset munat yksitellen tai muutaman munan ryppäissä paatsamien lehdille tai jos lehtiä ei vielä ole, silmujen viereen. Paatsaman lehtien värisiä toukkia ei ole kovin helppo havaita. Myös koteloituminen tapahtuu paatsamissa.

Etelä-Suomessa noin Oulu-Kajaani korkeudelle saakka yleisenä ja Pohjois-Lapissa satunnaisena tavattava sitruunaperhonen on yksi pitkäikäisimmistä perhosista – kun toukka ja kotelovaihetta ei lasketa mukaan (moni toukkahan elää kaksi kautta) – ja saattaa saavuttaa kokonaisen vuoden iän, mikä perhosmaailmassa on paljon. Valtakunnallisessa päiväperhosseurannassa sitruunaperhonen on havaintomäärissä sijalla 3 (edellä ovat vain tesmaperhonen ja lanttuperhonen).

Zitronenfalter

Taxonomie

Ordnung

Familie

Gattung

Art