Allgemeine Beschreibung

Selten zu sehen. Von der Form her wie eine Wasserralle. Im Flug Flügel rotbraun, Läufe deutlich hinter dem Schwanz sichtbar. Schnabel kurz, stumpf.
Größe

Länge 22–25 cm, Flügelspannweite 42–53 cm, Gewicht 129–210 g.
Nest

Mit trockenen Gräsern spärlich bedeckte flache Vertiefung inmitten dichten Pflanzenbewuchses.
Brut

Legt im Mai–Juni 6–14 Eier. Nur das Weibchen brütet, Brutdauer 14-21 Tage. Die Jungvögel verlassen das Nest einige Stunden nach dem Schlüpfen, suchen im Alter von 3–4 Tagen selbstständig nach Nahrung und werden in 30–35 Tagen flügge.
Vorkommen

Nachtsänger, der auf Wiesen und kultiviertem Land brütet. In den 1990er Jahren offensichtlich wegen der Umstellung der Anbaumethoden stark zurückgegangen. In den letzten Jahrzehnten zugenommen, der gegenwärtige finnische Bestand wird auf 7.000–15.000 Paare geschätzt (die Schwankung mag durch den Wettereinfluss während der Zugzeit begründet sein).
Zugverhalten

Nachtzieher. Herbstzug von August bis Oktober. Im Frühjahr wurden die ersten rufenden Männchen Anfang Mai beobachtet. Zugverhalten schlecht bekannt. Überwintert in Afrika.
Nahrung

Wirbellose Tiere, Sämereien, Triebe.
Stimme

Mechanisches schnarrendes „reep-reep” des „Wiesenvogels“, das die ganze Nacht lang wiederholt werden kann.

Der zur Ordnung der Kranichvögel und zur Familie der Rallen gehörende Wachtelkönig ähnelt von der Färbung und dem Wesen her einem kleinen Hühnervogel. Von der Grundfarbe her ist er gelb-braun, auf der Oberseite dunkel gefleckt und auf der Unterseite sowie den Flanken quergebändert. Die Flügel sind rostrot. Die Läufe sind rötlichbraun, der Schnabel hellbraun mit dunkler Spitze und die Regenbogenhaut des Auges hellbraun.

Der Wachtelkönig ist eine Art, die sich versteckt und die man nur selten zu Gesicht bekommt. Im Flug sind seine Flügel an den Enden rund, der Flug ist flatternd und die Läufe sind deutlich unter dem Schwanz hängend zu sehen.

Wachtelkönig

Taxonomie

Klasse

Ordnung

Familie

Gattung

Art