Kasvumuoto

Monivuotinen ruoho.
Korkeus

20–30 cm. Varsi koheneva–pysty, 4-särmäinen, kalju, sileä.
Kukka

Teriö säteittäinen, valkoinen, 1,5–2,5 cm leveä; terälehtiä 5, puoliväliin 2-liuskaisia, 12–15 mm pitkiä, 1,5–2 kertaa verholehtien pituisia. Verholehtiä 5, kaljuja–harvakarvaisia, kapealti kalvolaitaisia. Heteitä 10. Emiö yhdislehtinen, 3-vartaloinen, 3-luottinen. Kukinto 2-haarainen viuhko; tukilehdet vihreitä, kalvolaidattomia.
Lehdet

Vastakkain, ruodittomia, siirottavia, 3–8 paria. Lapa kapeanpuikea, ehytlaitainen, jäykkä, laidat ja keskisuoni karheat.
Hedelmä

Munanmuotoinen, kellanvihreä, 6-liuskaisesti avautuva, 6–8,5 mm pitkä kota.
Kasvupaikka

Lehdot, lehtomaiset metsät, metsänreunat, ja -aukot, lehtoniityt, pensaikot, puistot.
Kukinta

Touko–kesäkuu.

Kevättähtimö talvehtii maahan kaatuneiden versojen varassa. Niiden ulommat solukot kuolevat, ja talven jäljiltä tummuneissa versoissa on vaikea uskoa olevan mitään elämää. Silmut alkavat kuitenkin versoa huhtikuun lopulla ja kasvi jatkaa kevään valkoista kukintaa samoihin aikoihin kun valkovuokot alkavat hiipua. Siemeniäkin muodostuu hyvin, mutta pienten siementaimien elämän alku on riskialtista. Kevättähtimö lisääntyykin parhaiten nopeakasvuisen, haarovan juurakkonsa avulla ja muodostaa usein näyttäviä, tiheitä laikkukasvustoja.

Parhaiten kevättähtimö viihtyy puolivarjossa aukkopaikoissa, metsänreunoissa ja lehtoniityillä, mutta voimakkaan kasvullisen lisääntymisen ansiosta laji pärjää, vaikka puusto kaadettaisiin kokonaan ja alue pensoittuisi. Alkujaan kevättähtimö on Suomen etelärannikon mereisten seutujen lehtokasvi. Hajanaisia, luontaisiksi katsottuja esiintymiä on Hämeenlinnan pohjoispuolella asti. Komeasti kukkivaa kasvia on siirrelty myös sen luontaisen levinneisyysalueen sisällä uusille paikoille. Sitä voi nähdä puistoissa tai pihapiireissä ja se on laajentanut levinneisyyttään myös nurmikonsiemen epäpuhtautena. Kansankielessä kevättähtimö on joskus mainittu kiimaheinäksi – liekö kasvia käytetty entisaikaan lemmentaikoihin vai viittaako se lajin keväiseen kukinta-aikaan, jolloin suomalaisillakin usein hormonit hyrräävät?

Echte Sternmiere

Taxonomie

Familie

Tribus

Gattung

Art