Kasvumuoto

2-vuotinen ruoho.
Korkeus

60–150 cm. Varsi koheneva–pysty, haarova, särmikäs, lähes kalju.
Kukka

Teriö vastakohtainen, keltainen, 5–7 mm pitkä, perhomainen (terälehtiä 5, joista ylinnä purje, sivuilla siivet ja alinna kahdesta terälehdestä muodostunut venho; purje siivet ja venho samanpituisia). Verhiö 5-liuskainen. Heteitä 10. Emiö 1-lehtinen ja 1-luottinen. Kukinto lehtihankainen, pitkä terttu, kukat nuokkuvia.
Lehdet

Kierteisesti, ruodillisia, korvakkeellisia. Lapa 3-lehdykkäinen, päätölehdykkä ruodillinen. Lehdykät suikeita–tasasoukkia, hammaslaitaisia (hampaita ja suonia 8–14). Korvakkeet ehyet.
Hedelmä

5–6 mm pitkä, suippo, kurttupintainen, hienokarvainen, kypsänä musta, 2-siemeninen, avautumaton palko.
Kasvupaikka

Rannat, erityisesti satamat ja painolastipaikat, tienvarret, ratapenkereet, rautatiet, kaatopaikat, joutomaat.
Kukinta

Heinä–syyskuu.

Mesiköitä Suomessa voi tavata 6 eri lajia, joista 4 keltakukkaista ja 2 valkokukkaista, kaikki miellyttävästi kumariinille tuoksuvia. Yleisimmät mesikkämme ovat rohto- ja valkomesikkä, muut ovat enemmän tai vähemmän satunnaisia vierailijoita, jotka todennäköisesti ajan mittaan vakiinnuttavat asemansa kasvistossamme.

Isomesikkä muistuttaa eniten rohtomesikkää, joka keltakukkaisista mesiköistämme on yleisin. Lajinmääritys vaatii teriön mittasuhteiden tarkastelua: isomesikän kukan terälehdet ovat keskenään samanmittaiset, rohtomesikällä venho on siipiä ja purjetta lyhyempi. Hedelmävaiheessa lajien erottaminen on helpompaa: rohtomesikän palko on ruskea ja kalju, isomesikän musta ja karvainen. Isomesikkä on selvästi sukulaisiaan arempi kylmälle ja esiintyy meillä varmimmin vain niillä paikoilla, joihin se alun perin kulkeutui purjelaivojen painolastimaan mukana: satama-alueiden joutomaakaistaleilla.

Intianmesikkä

Melilotus indicus (syn.Trigonella smallii, Trigonella berardi)

Rohto- ja isomesikän lisäksi meillä tavattavia keltakukkaisia mesiköitä on 2-vuotinen ja edellä mainittuja selvästi pienempi intianmesikkä. Sen kukinto on tiheä, kukat ovat pienempiä (2–3 mm) ja vaaleamman keltaisia. Palko on pieni (1–3 mm), melkein pyöreä, ryppypintainen, kalju ja kypsänä vaaleanruskea. Vielä intianmesikkääkin harvinaisempi on niin ikään keltakukkainen, 1-vuotinen uurremesikkä (Melilotus sulcatus, syn. Trigonella sulcata), jonka palko on, niin kuin arvata saattaa, uurteinen.

→ Intianmesikän levinneisyyskartta (Kasviatlas, Helsingin yliopisto)

Isomesikkä

Taksonomia

Heimo

Alaheimo

Tribus

Suku

Laji