Especies similares
espinoso de cinco espinas, espinoso de nueve espinas
Tamaño
4-7 cm, máx. 9 cm.
Aspecto
El cuerpo se estrecha hasta un pedúnculo caudal angosto que lleva a una aleta caudal en forma de abanico, características típicas de los espinosos. El espinoso es más grande y de cuerpo más enorme que los otros espinosos de Finlandia. Los flancos tienen placas óseas estrechas, altas, que varían mucho en su número, desde 4-5 detrás del opérculo a más de 30 a lo largo del todo el flanco. Como su nombre lo indica, hay tres espinas anteriores a la aleta dorsal. Las dos primeras espinas son prominentes, la tercera es más pequeña. Las espinas muestran restos de la membrana de la aleta posteriormente. Las aletas pélvicas prácticamente han sido reemplazadas por espinas, que se pueden erguir y quedar en posición.
Coloración
Dorso verdoso y flancos plateados. En la época de cría el macho adquiere un color rojo brillante en la garganta y el abdomen; la parte inferior del opérculo puede presentar parches oscuros.
Reproducción
Desova en junio. Algunos pueden pasar el invierno en el mar y remontar ríos para desovar. Los machos establecen territorio y lo defienden agresivamente. El macho construye un nido con trozos de material vegetal y atrae a las hembras para que depositen los huevos exhibiendo su atractivo abdomen rojo. Después de fertilizar los huevos el macho se queda protegiéndolos, ventilando los huevos de vez en cuando con agua bien oxigenada hasta que eclosionan después de aproximadamente una semana.
Alimentación
Larvas de quironómidos y otros invertebrados pequeños.
Distribución y hábitat
El espinoso se puede encontrar tanto en agua salobre como en agua dulce. Es común a lo largo de todas las costas de Finlandia. En aguas interiores, la especie se encuentra por lo menos en el lago Pyhäselkä y el río Pielisjoki, e incluso en las regiones de Utsjoki e Inari del norte de Laponia. Fuera de la época de reproducción, el espinoso se traslada en bancos. A fines del verano aparecen grandes bancos en el exterior del archipiélago apartado del suroeste de Finlandia. Pasa el invierno en agua profunda.

Espinoso

Taxonomía

Clase

Orden

Familia

Género