Yleiskuvaus

Vaatimattoman näköinen, hiukan varpusta kookkaampi lintu, joka parhaiten tunnetaan laululennostaan peltojen yllä. Erotettavissa muista harvinaisemmista kiuruista tummien siipien vaalean takareunan ja tumman pyrstön valkoisten reunasulkien avulla.
Koko

Pituus 16–18 cm, paino 24–53 g.
Pesä

Syvennys maassa pellolla. Rakennettu kuivista heinistä, juurikuiduista ja jouhista.
Pesiminen

Munii huhti–toukokuussa 2–5 munaa. Vain naaras hautoo, haudonta-aika 10–14 vrk. Pesäpoikasaika 7–11 vrk, poikaset lentokykyisiä 12–15 vrk:ssa. Toinen pesye mahdollinen, mutta harvinainen. Pesintäkausi huhtikuusta elokuun alkuun.
Esiintyminen

Pesimälintuna pelloilla ja muilla avomailla lähes koko maassa, Lapissa harvinainen. Suomen pesimäkannaksi arvioitu 250.000–400.000 paria.
Muutto

Yö- ja päivämuuttaja. Syysmuutto syys–loka(–marras)kuussa, kevätmuutto (helmi–)maalis–huhtikuussa. Talvehtii Länsi- ja Keski-Euroopassa, satunnaisesti Suomessakin.
Ravinto

Siemenet, selkärangattomat eläimet.
Ääni

Lentoääni kammanpiikin vetämisestä syntyvää ääntä muistuttava ”krrl”. Laulu riemukasta, vuolaana pulppuavaa liverrystä. Esitetään laululennossa. Aktiivinen laulukausi alkaa vasta lumien sulettua, jolloin laji yleisesti tulee havaittua ja josta syystä sanonta “kuu kiurusta kesään”. (Ensimmäiset kiurut saapuvat Suomeen ensimmäisten muuttolintujen joukossa jopa jo helmikuun lopulla.)
Uhanalaisuus

Silmälläpidettävä, rauhoitettu.

Varpuslintujen suureen lahkoon kuuluva kiuru on kellanruskean ja tummatäpläisen kirjava, hieman varpusta kookkaampi avomaiden lintu. Puvultaan kiuru muistuttaa kirvisiä, mutta on pyylevämpi, suurempi ja paksunokkaisempi. Kiurulla on kangaskiurua pidempi pyrstö, jossa on selvästi valkoiset reunat. Siivet ovat suhteellisen leveät ja siivillä on lennossa selvästi näkyvä valkoinen takareuna. Päässä on heikosti erottuva töyhtö, joka erottuu selvemmin linnun kohottaessa päälaen höyheniään. (Harvinaisella töyhtökiurulla töyhtö on pidempi ja aina selvästi erottuva.) Kiurun koivet ja silmän värikalvo ovat ruskeita ja nokka on tummanruskea (alta vaaleampi). Kiuru on Keski-Pohjanmaan maakuntalintu.

Skylark

Taxonomy

Class

Order

Family

Genus

Species