Syötävyys
*** – erinomainen ruokasieni
Näköislajit
helokat, lahokat (esim. kuusilahokka)
Lakki
2–5 cm leveä, nuorena kupera, myöhemmin laakeneva, limainen tai tahmea. Hunajankeltainen tai ruskea, keskeltä tummempi. Heltat melko harvassa, kolotyviset, vaaleat tai kellertävät.
Jalka
5–10 cm pitkä, tasapaksu, solakka (0,3–1 cm), ontto, usein juurehtiva. Latva keltainen, tyviosa ruskean nukan peitossa. Tyvi tummuu lopulta mustanruskeaksi. Nuorten sienten jalka on toisinaan kokonaan vaalean keltainen.
Malto
Kellanvalkoista, ohutta, sitkeää.
Itiöpölyn väri
Valkoinen tai hieman kellertävä.
Maku
Lähes mieto, miellyttävä.
Haju
Heikko, miellyttävä.
Kasvupaikka
Lehti- ja sekametsät, puistot, pihat, pensaikot, tunturikoivikot. Kasvaa kimppuina sekä elävillä puilla että lahopuilla, usein pajuilla ja haavalla. Lahottaja. Koko Suomi.
Satoaika
Syys–maaliskuu.
Säilöntä
Kuivaus, pakastus, suolaus. Vain lakit käytetään.

Talvijuurekkaat ovat tietolähteestä riippuen eri lajeja tai lajiryhmä (coll.), johon kuuluu mm. F. elastica, F. fennae ja F. populicola. Sienestäjälle ei ole väliä, kummasta päätelmästä on kysymys. Talvijuurekas kasvaa yleisenä lehti- ja sekametsissä, puistoissa, pihoilla, pensaikoissa ja tunturikoivikoissa lahoavalla ja joskus myös elävällä puulla. Laji suosii raitaa ja muita pajuja, joskus myös lehmusta. Joskus niitä näkee kasvavan myös näennäisesti nurmikosta. Talvijuurekas kasvaa monen itiöemän muodostamina kimppuina, joten yhdestäkin löydöstä saattaa saada sienikorin täyteen. Moneen kertaan jäätyneet ja sulaneet sienet kannattaa kuitenkin jättää metsään. Itiöemistä käytetään vain lakit. Talvijuurekkaita ei tarvitse keittää, mutta ne on kypsennettävä hyvin.

Talvijuurekas kasvaa nimensä mukaisesti talvella, kun muita sieniä ei enää juuri ole. Itiöemiä voi löytää myöhään syksyllä, heti ensimmäisten yöpakkasten jälkeen ja satoaika jatkuu maaliskuulle. Talvijuurekasta voi löytää koko maasta, mutta etelässä se on yleisempi kuin pohjoisessa. Viljelty talvijuurekas kuuluu Ruokaviraston suosittelemiin sieniin, ja varsinkin japanilaisessa ruokapöydässä viljelty talvijuurekas, japanilaisittain enokitake, on hyvin suosittu sieni. Tuoreita enokitake-nippuja on ollut myynnissä Suomessakin.

Talvijuurekkaan saattaa sekoittaa muihin lahopuulla kimppuina kasvaviin sieniin, kuten lahokkaisiin (Hypholoma) ja helokkaisiin (Pholiota). Lahokkaiden itiöpöly on violetinmustaa, helokkaiden ruskeaa ja talvijuurekkaan valkoista. Talvijuurekkaan jalka on mustanruskean nukan peitossa.

Taxonomy

Order

Suborder

Family

Genus

Species