Alalajit

Humalanvieras (ssp. europaea)
Merenrantavieras (ssp. halophyta)
Kasvumuoto

1-vuotinen ruoho. Lehtivihreätön täysloinen. Varresta kasvaa isäntäkasviin imujuuria.
Korkeus

Varsi jopa 1 m pituinen, rento, kiipeilevä, runsashaarainen, valkea–punainen.
Kukka

Teriö säteittäinen, suppilomainen, valkoinen–vaaleanpunainen, 3–4 mm pitkä, yhdislehtinen, 4- tai 5-liuskainen. Teriön torvessa usein pieniä suomumaisia lisäteriöliuskoja. Verhiö syvään 5-liuskainen, väritön. Heteitä 5. Emiö yhdislehtinen, 2-vartaloinen, 2-luottinen. Kukinto tiheä, 7–15 mm leveä sykerö.
Lehdet

Kierteisesti, ruodittomia, hyvin pieniä, suomumaisia, kolmionmuotoisia, pyöreäkärkisiä, vaaleanruskeita. (Kuvissa näkyvät lehdet ovat isäntäkasvien lehtiä.)
Hedelmä

Pyöreä, ohutseinäinen kota.
Kasvupaikka

Pihat, ulkorakennusten liepeet, pientareet, tienvarret, pensaikot, rannat. Loisii useimmiten nokkosella tai humalalla, mutta myös kymmenillä muilla ruohoilla.
Kukinta

Heinä–elokuu.

Humalanvieras (euroopanvieras) on lehtivihreätön loiskasvi. Yhteyttämiskyvyttömänä ja maajuurettomana se ei tule lainkaan toimeen omillaan, vaan elää täysin toisen kasvin varassa. Useimmat meikäläiset loiskasvit ryöstävät ravintonsa uhriltaan maan alla ilman sen suurempaa dramatiikkaa, mutta humalanvieras käy isäntäkasvinsa kimppuun kaikkien katseiden alla. Versova taimi katkaisee yhteyden maaperään heti löytäessään isäntäkasvin. Jos sopivaa saalista ei heti löydy, kasvi kykenee etenemään jonkin matkaa kuihduttamalla tyvipäätään ja siirtämällä ravinteita sen solukoista kärkiosaan. Heti sopivan kasvin tullessa vastaan loinen kietoutuu sen ympärille ja isäntäkasvin antama kemiallinen ärsyke laukaisee imujuurten kehittymisen. Isäntänsä solukoissa haarautuvan imujuuren avulla humalanvieras varastaa kaiken tarvitsemansa vedestä sokereihin.

Suomessa on kaksi humalanvieraan (euroopanvieraan) alalajia: sisämaassa kasvaa alaji humalanvieras (ssp. europaea), merenrantaniityillä puolestaan vähemmän haarova, ohut- ja tummavartisempi merenrantavieras (ssp. halophyta). Isäntäkasveiksi molemmille alalajeille kelpaavat nokkonen ja humala, mutta kuihduttavaan syleilyyn voivat päätyä kymmenet muutkin, yleensä monivuotiset ruohot. Suomessa vierailee toisinaan kaksi muutakin suvun lajia, amerikanvieras (C. campestris) ja nurmivieras (C. epithymum). Etenkin porkkanalla loisivan amerikanvieraan kukat ovat kellertäviä, varsi punakeltainen ja emiön luotit nuppimaisia. Enimmäkseen apilaviljelmillä loisivan nurmivieraan valkoiset tai punertavat kukinnot ovat kookkaat ja luotit erityisen pitkiä, selvästi kasvin kotahedelmää pidempiä. Molempien vierailijoiden kukat ovat 5-lukuisia.

Greater Dodder

Taxonomy

Order

Family

Tribe

Genus

Species