Growing form

Annual herb.
Flowering time

July–September.
Height

30–70 cm (12–30 in.). Stem upper part slightly branched, swollen-jointed, juicy, fragile.
Flower

Irregular (zygomorphic), 20–30(–35) mm long. Petals 5, orange, with reddish-brown spots, 4 lowermost fused in pairs. Sepals 3, lowermost pouch-like, same colour as petals, suddenly contracted into spur (5–10 mm long), which bent forwards. Stamens 5, anthers fused. Gynoecium composed of 5 fused carpels. Inflorescence bent under subtending bract, a 2–4-flowered raceme. Self-pollinating closed dwarf flowers common.
Leaves

Alternate, stalked. Blade elliptic–ovate, thin, with sparsely toothed margin (5–12 teeth on each side).
Fruit

5-parted, pendent capsule, which bursts open when ready, scattering the seeds into the air. Seeds with prominent veins.
Habitat

Stream-side broad-leaved forests, rich swamps, springs.
Flowering time

July–September.
Harmfulness

Harmful invasive species.

NOT TRANSLATED YET. Eksoottisen näköisten palsamikasvien monimuotoisuuden keskus on Aasian vuoristoseuduilla ja myös Afrikassa on runsas lajisto. Euroopassa on vain yksi alkuperäinen heimon laji, meilläkin kasvava lehtopalsami (I. noli-tangere). Laji kasvaa myös Pohjois-Amerikassa, jossa sitä ei kuitenkaan ole yleensä erotettu omaksi lajikseen lännenpalsamista. Kovasti lehtopalsamia muistuttavan lännenpalsamin siemeniä kylvettiin vuonna 1949 puronvarteen Lohjan ja Karjalohjan rajalla, mistä laji alkoi tehokkaasti levitä Lohjanjärven rannoille. Lännenpalsami on kotiutunut hyvin, mutta ei ole kuitenkaan onneksemme levinnyt kovasti laajemmalle. Lohjan ja Karjalohjan lisäksi lännenpalsamia on havaittu Helsingin itäosista ja Raahesta.

Muiden meillä tavattavien palsamien tapaan yksivuotisena, keväällä itävänä ja syksyn pakkasiin menehtyvänä lännenpalsami on kokonaan vuotuisen siemensadon varassa. Sen kotahedelmä aukenee kypsänä herkästi kosketuksesta tyvestä kärkeen päin ja sinkauttaa siemenet jonkin matkan päähän emokasvista. Suvun tieteellinen nimi viittaa juuri tähän kodan kosketusherkkyyteen: impatiens tarkoittaa kärsimätöntä tai herkkää. Erottavia tekijöitä lännenpalsamin ja lehtopalsamin välillä ovat: lehtien hammaslaitaisuus (lehtopalsamilla hampaita 10–16, lännenpalsamilla 7–12; kukkien kannusten suunta on selkeämmin kukan suuntainen (lehtopalsamilla useammin alaviistoon); kukkien väri punaisempi ja pilkkuja enemmän ja niiden kontrastisuus selkeämpi.

Taxonomi

Klass

Ordning

Familj

Släkte

Art